El millonario y magnate estadounidense Richard Koch, uno de los mayores coleccionistas de vinos de su país, acusó a la casa de subastas Christie's de vender vino barato a precio de oro, según una demanda presentada en los juzgados neoyorquinos el pasado 30 de marzo.
Koch, veterano enólogo e hijo de uno de los mayores empresarios estadounidenses del petróleo, aseguró que Christie's permitió a un coleccionista y vendedor alemán, Hardy Rodenstock, vender cuatro botellas de 1787 Laffite supuestamente falsas, que presentó como parte de la bodega del padre fundador y tercer presidente de EE UU Thomas Jefferson.
Además, acusó a la casa de subastas de vender un 1870 Chateau Lafite-Rothschild que en realidad fue embotellado tras la II Guerra Mundial.
El vendedor alemán Rodenstock le vendió a Koch las cuatro botellas, en dos transacciones, en 1988. Todas venían grabadas con las iniciales del presidente: Th. J. El precio fue entonces 311.000 dólares, unos 232.000 euros al cambio actual. Koch no compró aquel vino a Christie's, pero acusa a la casa de subastas de engañar, porque en sus catálogos, muchos de ellos redactados por el enólogo Michael Broadbent, aseguraba que botellas iguales a esas eran genuinas.
En su demanda, presentada en Nueva York el 30 de marzo, asegura: "Christie's ha asumido un patrón y una práctica de venta de vino falso desde hace muchos años". Las implicaciones son claras: "Christie's y Rodenstock están implicados en una trama continuada de venta de vino falso". Christie's, por su parte, niega las acusaciones.
