El kéfir de agua es una bebida probiótica que se obtiene a partir de agua azucarada fermentada con nódulos de kéfir. Durante este proceso, las bacterias y levaduras transforman los azúcares del edulcorante natural en compuestos beneficiosos para el organismo. Aunque no es una bebida alcohólica como tal, cuando se elabora de forma casera puede contener una ligera cantidad de alcohol debido a la fermentación.

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¿A qué sabe el kéfir de agua?

El kéfir de agua tiene un sabor ligeramente ácido y una textura efervescente, fruto de su gasificación natural. A diferencia del kéfir de leche, no es cremoso, sino más ligero y refrescante. Además, admite la incorporación de saborizantes y aromatizantes —como frutas o hierbas— que enriquecen la experiencia.

Algunos pueden llegar a comparar el sabor del kéfir de agua con la manzana verde debido a su acidez natural.

Diferencias con el kéfir de leche y valores nutricionales

• Menor cantidad de bacterias y levaduras. La principal diferencia entre el kéfir de agua y el de leche radica en la cantidad de microorganismos que contienen: el primero alberga entre 15 y 20 especies, mientras que el segundo puede alcanzar unas 30.

• El kéfir de leche presenta un mayor contenido calórico. El de agua aporta aproximadamente 20 kcal por cada 100 gramos. En cuanto a su composición, contiene entre un 3 % y un 10 % de azúcares.

• No necesita leche para fermentar, sino azúcares. Es decir, los nódulos utilizados en este tipo de fermentación no requieren la proteína láctea para desarrollarse.

• No contiene lactosa. Esto lo convierte en una opción apta para personas intolerantes (aunque el de leche también suele ser bien tolerado)

• Puede ser ligeramente alcohólico. Durante la fermentación del azúcar, las levaduras producen dióxido de carbono (CO₂) y pequeñas cantidades de etanol. Por ello, el kéfir de agua puede contener entre un 0,2 % y un 1 % de alcohol.

El kéfir de agua para la salud

Su consumo suele asociarse al cuidado de la microbiota y al buen funcionamiento del tránsito intestinal. Se considera un alimento preventivo frente a problemas digestivos y puede ayudar a reducir síntomas inflamatorios en afecciones comunes como la gastritis.

Además, contribuye a mejorar la salud ósea, favorece la circulación sanguínea y refuerza el sistema inmunológico. Por todo ello, es también una opción interesante dentro de una dieta vegana.

Principales cepas del kéfir de agua

• Lactococcus lactis

• Lactococcus cremoris

• Lactococcus diacetylactis

• Lactococcus casei

• Lactobacillus acidophilus

• Kluyveromyces marxianus

• Lactobacillus hilgardii

• Lactobacillus plantarum

• Lactobacillus brevis

Cómo hacer tu propio kéfir de agua

Ingredientes:

• 1 litro de agua

• 1 cucharada de granos de kéfir de agua

• 60 g de azúcar

Utensilios:

• Bote o frasco de vidrio

• Botella de vidrio

• Embudo con filtro

Elaboración:

1. En un frasco de vidrio, disuelve el azúcar en el agua y añade los granos de kéfir.

2. Cubre el recipiente con un paño o papel y déjalo reposar en un lugar oscuro y fresco entre 24 y 72 horas.

3. Separa los granos del líquido con ayuda de un embudo con filtro y resérvalos para futuras fermentaciones.

4. Trasvasa la bebida a una botella y añade frutas, hierbas o especias para aromatizarla al gusto.