Abres una botella de vino, miras el corcho y descubres unos pequeños cristales que parecen fragmentos de vidrio. La primera reacción es desconfiar: ¿se habrá estropeado? ¿Será seguro beberlo? La respuesta es mucho más interesante de lo que imaginas. Esos diminutos cristales pueden ser los llamados «diamantes del vino».

Y no, no son un defecto. Son una consecuencia completamente natural de la química del vino que, en ocasiones, incluso está relacionada con las decisiones de elaboración de la bodega.

¿Qué son los diamantes del vino y por qué aparecen?

Su verdadero nombre es tartratos, unas sales que se forman a partir del ácido tartárico presente naturalmente en las uvas. El más habitual es el bitartrato potásico, que puede cristalizar cuando el vino se expone a temperaturas bajas.

Por eso, después de pasar por la nevera o permanecer almacenada en un ambiente frío, una botella puede presentar pequeños depósitos transparentes o blanquecinos en el corcho, el fondo o incluso en la copa. En los tintos, estos cristales pueden adquirir tonos rojizos por los pigmentos del vino.

¿Son peligrosos? En absoluto. Los tartratos son inocuos y prácticamente insípidos e inodoros. No alteran por sí mismos el aroma ni el sabor del vino y no indican que esté picado o contaminado.

¿Por qué algunas bodegas prefieren no eliminarlos?

Muchas bodegas someten sus vinos a un proceso conocido como estabilización tartárica por frío, que favorece la formación de estos cristales antes del embotellado para poder retirarlos.

Sin embargo, algunos elaboradores optan por evitar determinados tratamientos, especialmente cuando buscan intervenir lo menos posible en el vino. Consideran que una estabilización intensa puede modificar ciertos equilibrios y características de la elaboración.

Eso no significa que un vino con cristales sea necesariamente mejor, ni que uno sin ellos haya perdido calidad. Simplemente, su presencia puede revelar que no se ha eliminado por completo esa posibilidad natural de cristalización.

Así que, si encuentras estos pequeños diamantes en tu próxima botella, no tienes que desecharla. Puedes servir el vino con cuidado, dejando los depósitos en el fondo, o decantarlo si lo prefieres.

La próxima vez que un corcho brille, recuerda: no todo lo que parece un defecto lo es. A veces, el vino también guarda sus propios diamantes.