El sésamo, también conocido como ajonjolí (Sesamum indicum), es una semilla originaria de África y la India, aunque hoy en día es popular en todo el mundo por no solo por su versatilidad culinaria, sino también por sus aportes a la salud.
En su aplicación en la cocina, podemos utilizar el sésamo para preparar panes, galletas, ensaladas, platos con arroz, pasta, carne o verduras, dulces o tahini (una pasta cremosa derivada de esta semilla). Además, podemos obtener aceite de sésamo, muy presente en la cocina asiática, ideal para aliñar ensaladas.
Tipos de sésamo
El sésamo son semillas pequeñas y en el mercado podemos encontrarlas de diferentes tipos, principalmente tres:
- Semillas de sésamo blancas: son las más populares, utilizadas para bollos, panes, salsa de curry o salsa picante. Se caracterizan por su sabor suave.
- Semillas de sésamo sin pelar o integral: sus propiedades nutricionales son superiores a las de las semillas blancas. Se pueden utilizar para la preparación de la pasta tahini o mantequillas. Se deben conservar en un recipiente hermético y en un lugar fresco y seco.
- Semillas de sésamo negro: el aceite derivado de esta semilla es una de las más valoradas en el mercado.Se pueden utilizar para elaborar productos horneados. Destacan por un sabor y aroma intenso, sobre todo cuando están tostadas.
Propiedades y beneficios del sésamo
El sésamo o ajonjolí es una semilla sin gluten, rica en vitaminas (B1, B2, B3, B5, B6, B9, E, K), minerales (calcio, magnesio, fósforo, sicilio, hierro o yodo), fibra, antioxidantes, proteínas vegetales y grasas saludables.
En lo que respecta a sus beneficios para la salud, el sésamo:
- Favorece el funcionamiento del aparato digestivo y protege la flora bacteriana
- Fortalece el sistema nervioso
- Ayuda a reducir el dolor derivado de la artritis
- Regula el nivel de colesterol en sangre
- Puede prevenir de sufrir cáncer de colon, migraña u osteoporosis
- Es beneficiosa para personas que sufren de problemas de corazón o hipertensión
- Retrasa el envejecimiento celular
- Mejora la circulación
- Favorece el descanso
