El origen de la arepa es, para muchos, una cuestión delicada. En este artículo nos proponemos averiguar de dónde viene realmente este plato emblemático de la cocina latinoamericana. Y sobre todo, destacar su valor como símbolo de unión y diversidad cultural y culinaria.
¿Qué es la arepa?
La arepa es una torta redonda hecha a base de maíz, un ingrediente que, según la RAE, proviene de la América tropical. Desde tiempos prehispánicos ha sido la base de la alimentación de muchas culturas indígenas del continente, así como el trigo lo fue en Europa o el arroz en Asia. Como ocurre con todas las cocinas tradicionales, la gastronomía nace de los productos disponibles y en muchas zonas de América, el maíz es el alimento por excelencia.
El término arepa proviene de una lengua indígena venezolana, concretamente de la etnia cumanagoto, quienes utilizaban la palabra erepa para referirse al maíz. Sin embargo, su uso y consumo se ha expandido y adaptado a distintas regiones de América Latina.
La arepa: un símbolo de unión sin pasaporte
En un artículo de CNN Latinoamérica se menciona una afirmación que podría poner fin al debate:
“La arepa no es ni de aquí ni de allá, sino que es un plato común en las gastronomías de ambos países.”
El chef colombiano Carlos Gaviria Arbeláez lo explica con claridad:
“La arepa no tiene pasaporte, no tiene cédula de ciudadanía, no le han sacado DNI.”
Así, el origen de la arepa es indudablemente americano, y su riqueza radica en la variedad de formas en que cada cultura la prepara y la consume.
¿En qué se diferencian las arepas venezolanas y colombianas?
Las arepas son panes circulares de maíz que se cocinan a la plancha, al horno o fritas. Su preparación básica es similar, pero la forma de rellenarlas y los ingredientes que las acompañan varían según el país, y ahí es donde surgen las diferencias… y una rivalidad cada día más amistosa.
Algunos tipos de arepas venezolanas:
Pelúa: rellena de carne mechada y queso amarillo.
Reina pepiada: con pollo, aguacate y mayonesa.
Rumbera: con pernil y queso.
Perico: con huevos revueltos, tomate y cebolla.
Algunos tipos de arepas colombianas:
Paisa: tradicional de Antioquia, simple o con queso.
Boyacense: más gruesa y rellena de cuajada o cuajada con panela.
Costeña: frita, crujiente y muchas veces acompañada de suero.
Santandereana: con chicharrón y maíz trillado.
