Desde su creación hace 16 años en Sevilla, en la Maestranza, la Academia Iberoamericana de Gastronomía ha contado entre sus miembros con Portugal y Brasil. Desde el primer momento, la institución quiso dejar claro que el escenario territorial, histórico y cultural de Iberoamérica incluye necesariamente a ambos países, que, aunque no sean de habla española, se identifican plenamente con el mundo iberoamericano.
Portugal forma parte natural del mundo íbero y Brasil está plenamente integrado en América del Sur. Por ello, tanto España como Portugal resultan fundamentales para que Iberoamérica configure su espacio más amplio y alcance la mayor influencia posible en el mundo actual.
El año pasado, la Academia Iberoamericana decidió que la Capital Iberoamericana de la Cultura Gastronómica 2025–2026 sería compartida entre Lisboa (Portugal) y Belo Horizonte (Brasil).
El pasado lunes, en Lisboa, tuvo lugar el inicio oficial de esta iniciativa conjunta mediante una Cena de Gala realizada por los chefs Carlo Soler y Vitor Sobral y una Ceremonia de Entrega de Premios, en la que participaron cocineros de ambas ciudades. El Embajador de Brasil en Portugal estuvo presente, junto con diversas autoridades y personalidades destacadas del sector gastronómico y turístico del país.
Durante el acto también se entregaron los premios que, a propuesta de Portugal, concede cada año la Academia Internacional de Gastronomía. Tuve el honor de recibir el Gran Premio de la Academia Portuguesa, que lleva el nombre de quien fuera su presidente durante muchos años, José Bento do Santos. El galardón me fue otorgado en reconocimiento a mi trayectoria y a mi labor como impulsor del mundo iberoamericano.
La Cena de Gala fue organizada por Carlos Fontão, actual Presidente Ejecutivo de la Academia Portuguesa. El menú estuvo a cargo de dos chefs que cocinaron “a cuatro manos”: uno llegado desde Belo Horizonte y otro cocinero portugués de gran prestigio. Por problemas de voz, como ya ocurrió en Puerto Rico, mi discurso fue leído por el Director General de El Corte Inglés en Portugal, una institución que está experimentando un éxito extraordinario tanto en Lisboa como en Oporto, con más de un 40% de visitantes internacionales.
En las diversas intervenciones quedó patente que el Espacio Ibérico, es decir, España y Portugal, constituye hoy el destino turístico más valorado e importante del mundo, con más de 120 millones de turistas en 2024:
España: 94 millones
Portugal: 29 millones
Es evidente que el mundo ibérico es actualmente líder mundial en turismo y gastronomía.
En los últimos años, gracias en gran medida al impulso del eje ibérico, Iberoamérica se ha consolidado como un espacio con una de las mejores ofertas gastro-turísticas y los proyectos de futuro más atractivos en el ámbito de la gastronomía y el turismo
En el discurso destaqué importante papel que están desempeñando los medios de comunicación en la evolución de la Nueva Gastronomía del siglo XXI y en el creciente protagonismo de Iberoamérica. Subrayé especialmente la labor del Grupo Excelencias, cuya presencia impresa y digital alcanza a todos los países iberoamericanos, así como a España y Portugal.
