Iberkanpai 2025 ha hecho realidad este 12 y 13 de mayo lo que hace mucho estábamos esperando: la primera feria de la península ibérica dedicada exclusivamente al sake y la cocina japonesa.
El Hotel NH Collection Eurobuilding de Madrid dio la bienvenida a la cita que reunió a más de 50 expositores —incluidas más de 20 bodegas tradicionales niponas, distribuidores, productores de ingredientes y figuras clave del mundo gastronómico—. El resultado: una celebración inmersiva de sabores, saberes y conexiones entre dos culturas que se admiran mutuamente: Japón y España.
Un puente entre Japón y la península ibérica
Concebido por la chef Naumi Uemura y la sumiller Mayuko Sasayama, el evento nace del deseo de conectar a productores japoneses directamente con distribuidores ibéricos y profesionales del canal horeca.
“Sabíamos que era el momento adecuado: la gastronomía japonesa ya ha penetrado no solo en restaurantes especializados, sino también en propuestas mediterráneas que incorporan miso, shoyu o mochi en sus menús habituales”, explicaba Uemura en entrevista exclusiva para Excelencias Gourmet destacando que ya no se trata solo de cocina japonesa pura, sino de una fusión rica y bidireccional visible incluso en bares de tapas..
El programa de ponencias y talleres fue uno de los puntos fuertes de esta primera edición. Entre las sesiones más destacadas, brilló el taller de elaboración artesanal de shoyu a cargo de la prestigiosa casa Yuasa Shoyu, que lleva más de 600 años produciendo salsa de soja con soja negra y métodos tradicionales. La empresa presentó entre sus novedades la maduración submarina de la soja.
Asimismo, se presentó el shochu, un destilado japonés aún poco conocido fuera de Asia, con gran potencial en el mercado europeo.
Iberkanpai apostó por una experiencia sensorial que tendiera puentes entre Japón y España. Es por ello que en su maridaje estrella apostó por la unión de sake y queso, una combinación impensable hace unos años pero hoy en día cada vez más natural.
“El sake tiene menos taninos que el vino, lo que lo convierte en un gran aliado del queso, realzando su textura sin competir con sus notas lácticas”, dijo a Excelencias Gourmet Sasayama, quien reivindicó también el maridaje del sake con jamón ibérico.
El escaparate de Iberpankai 2025
Entre los productos protagonistas de la feria estuvo el tomate japonés Amela, el premio de oro en Fruit Logistica 2022, cultivado en Granada bajo estrictos estándares nipones. Según Juan Gallego, de la cooperativa La Palma, este tomate “requiere apenas 8 litros de agua por kilo gracias a un sistema hidropónico de recirculación, lo que lo convierte en un producto altamente sostenible y de sabor excepcional”.
El toque dulce llegó de la mano de Mochis Obachan, un postre de autor impregnado con el espíritu de la abuela japonesa. En palabras de la chef Mayuri Kobayashi, fundadora de la marca fue la escasez de mochis auténticos lo que la llevó a crear su propia línea, que ya abastece a restaurantes de toda España.
Sus sabores van del tradicional matcha a versiones mas occidentales como el de dulce de leche, fruta de la pasión, nutella o kitkat. No obstante, destaca que “la masa sigue siendo tradicional japonesa. Los vendemos a restaurantes japoneses, pero también a chiringuitos y parrillas. Eso demuestra que la cultura japonesa ya está integrada en España”.
En materia de innovación sorprendió la marca Hensei, recién creada por Francisco Antonio Ramos Navas. Se trata de un producto que apuesta por sakes añejos que se someten a procesos de transformación en agua subterránea, lo que modifica su estructura sin aditivos ni intervención química. “Esto es energía telúrica, lo que los orientales llaman las ‘venas del dragón’. El agua bajo tierra transmite electricidad natural. Y eso cambia el sake sin tocarlo”, explicó Ramos Navas.
Una mirada al sake más tradicional deviene Sotenden Brewery, una bodega radicada en Kesennuma, región duramente afectada por el tsunami de 2011, un hecho que ha sido clave en la conceptualización de la marca para su creador y director Hiroki Sugawara:
“El mar define nuestro sake. Nuestra ciudad es pesquera, por eso concebimos un sake que realza el umami del marisco sin competir con él. Tiene menos umami y permite que el producto brille”, explicó Sugawara.
Sotenden presentó sus líneas principales, Sotenden y Otokoyama, algunas elaboradas con arroz de mesa en lugar del habitual arroz pulido para sake. “Queremos contar una historia: del cielo y del mar”, concluyó.
Sin embargo, no todo ha sido bebidas y alimentos, Iberkanpai también fue espacio para exhibir loza, utensilios e incluso equipos clásicos en la gastronomía japonesa. Fue el caso de la marca Koba Knife, fundada por el cocinero Aníbal Ginestá, que presentó cuchillos japoneses artesanales con diferentes tipos de acero y diseño específico para cada tarea culinaria. No obstante, su mayor valor radica en su durabilidad y precisión.
La primera edición de Iberkanpai en Madrid marca así el inicio de un periplo que ya avizoran sus fundadoras, pretende llegar no solo a otros países de Europa sino incluso a América. Por lo pronto, el foco estará en próximas ediciones con mayor presencia de profesionales de Portugal, Francia, Alemania e Italia.
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